Senegal forward Sadio Mane viel dinsdag geblesseerd uit terwijl hij speelde voor Bayern München tegen Werder Bremen, met 13 dagen tot zijn nationale ploeg hun eerste WK-wedstrijd speelt in Qatar. De aanvaller is de sleutel tot de hoop van Senegal op een goedkope voetbalshirts op het WK, waar ze het opnemen tegen Nederland in hun Groep A opener, gevolgd door Qatar en Ecuador. Mane’s penalty in de shootout overwinning op Egypte hielp Senegal eerder dit jaar aan hun eerste Afrika Cup of Nations titel.
The PUNCH meldt dat de Bayern-aanvaller al na 20 minuten van de wedstrijd tegen Werder Bremen, die met 6-1 eindigde in het voordeel van de Bundesliga-kampioenen, uitvalt. Bayerns assistent-coach Dino Toppmoller had na de wedstrijd gesuggereerd dat Mane was “geraakt op het been” en dat de blessure “niet al te ernstig” was, maar manager Julian Nagelsmann suggereerde dat er scans nodig zouden zijn om de omvang van de blessure vast te stellen. “Ik kan niets met zekerheid zeggen, hij kreeg een klap tegen de kop van zijn scheenbeen. Dat is een vervelende plek, het straalt een beetje uit in de spieren,” zei Nagelsmann.
Maar berichten in Frankrijk, via L’Equipe, en Senegal op woensdagochtend suggereren dat Mane “enkele weken” uitgeschakeld zal zijn en dus het WK, dat eind volgende week in Qatar van start gaat, zal missen. Mane voegt zich bij een groeiende lijst van belangrijke spelers die in de aanloop naar het WK in Qatar geblesseerd zijn geraakt. Het gaat onder meer om Paul Pogba en N’Golo Kante (Frankrijk), Timo Werner (Duitsland), Diogo Jota (Portugal), Georginio Wijnaldum (Nederland) en Ben Chilwell (Engeland).
Zonder Mané blies Bayern Werder weg, met vier doelpunten in de eerste helft. Jamal Musiala maakte de eerste in de zesde minuut en Serge Gnabry scoorde naast een treffer van Leon Goretzka. Het had nog erger kunnen zijn voor de bezoekers, als doelman Jiri Pavlenka de penalty van Eric-Maxim Choupo-Moting niet had gered.
Toch moet het een enorme klap zijn voor Senegal en hun coach Aliou Cisse, die een lijst met spelers moet aanpassen die hij zo goed als rond had voordat hij naar Qatar afreisde. 14 november is de deadline voor de 32 nationale teams om hun oproepen naar de FIFA te sturen.