Arsenal is voor het eerst sinds Klopp’s debuutseizoen favoriet tegen Liverpool – dus waar wordt de grote clash van zondag gewonnen en verloren? The Gunners hebben slechts één van onze laatste 14 Premier League-wedstrijden tegen Klopp’s team gewonnen, maar gaan deze ontmoeting met 11 punten voorsprong op hun tegenstanders na hun plakkerige seizoensstart. Nu is het de uitdaging van Arsenal om hun competitieloop tegen Liverpool vandaag gaande te houden – weer een grote test voor hen in de Premier League.
De levensduur van Arsenal’s renaissance is onbekend, maar hun heropleving is onmiskenbaar. Wat zeker is, is dat het bijna volledig is ontstaan uit Arteta’s unieke visie. En Liverpool-manager Jurgen Klopp vindt niet dat mensen Mohamed Salah moeten vergelijken met Erling Haaland, maar hij heeft nog steeds goede hoop dat zijn aanvaller eerder vroeger dan later zijn beste voormalige kan herontdekken. Liverpool staat sinds augustus 2016 op 9-1-2 tegen Arsenal en zondag krijgen ze een kans om dat succes te verlengen.
De verdedigers van Liverpool zullen zondagmiddag een vrij eenvoudige, of misschien niet zo eenvoudige taak hebben; ‘Stop Gabriël Jezus’. De Merseysiders hebben dit seizoen nog niet de overwinning kunnen proeven tijdens hun reizen, maar zijn thuis teruggekeerd naar Rangers in de Champions League, terwijl Klopp ernaar streeft zijn team weer als titelkandidaten te laten spelen. Wat Liverpool de afgelopen jaren heeft gedaan, spreekt voor zich en hoewel ze deze keer niet zo goed zijn begonnen als in voorgaande seizoenen, zit hun selectie vol kwaliteit.
Arsenal’s enige nederlaag dit seizoen – vorige maand verloren bij Manchester United – kwam toen hun tegenpers hen teleurstelde. Liverpool wist dat er iets moest worden gedaan om ze compacter te maken toen ze herhaaldelijk uit elkaar werden gescheurd, met acht doelpunten in hun drie vorige wedstrijden.